尺貫法の長さの基本単位は「尺」で、1尺は約30.3cmに相当します。尺の10倍が「丈（じょう）」、尺の10分の1が「寸（すん）」、寸の10分の1が「分（ぶ）」と、十進法で体系化されています。また、「間（けん）」は6尺（約1.82m）で、建築や土地の測量に広く使われていました。日本の建築文化に深く根ざした単位体系です。歴史的に重要な役割を果たしました。
尺には「曲尺」と「鯨尺」の二種類があり、用途によって使い分けられていました。曲尺は主に建築や大工仕事に使用され、1尺は約30.3cmです。一方、鯨尺は呉服や布地の計測に使用され、1尺は約37.9cmと曲尺より約25%長くなっています。同じ「尺」という名称でも、用途によって異なる長さを持つことが特徴です。混同に注意が必要です。
尺貫法の長さ単位は、日本の建築文化に深く根ざしています。例えば、神社仏閣の建築様式を語る際には「間」や「尺」が現在でも使用されます。畳のサイズも「半間」や「一間」で表され、現代の住宅設計にも影響を与えています。メートル法への移行後も、これらの伝統単位は文化遺産として重要な存在です。伝統文化の継承に貢献しています。現代にも受け継がれています。